[Coliseu: MvP] — Robert Greene

A sensação de estar no coliseu é humilhante. Diante de toda aquela multidão, não passo de um desconhecido, um semideus velho demais e longe demais do ápice e que sequer é capaz de demonstrar o mínimo de poder. Eu mesmo acharia toda a situação patética se estivesse assistindo, mas há um motivo por trás de minha inscrição. Não preciso do dinheiro, é claro, e preferia me manter completamente afastado de Pyotr e de suas leis ditatoriais, pois a mera menção ao nome daquele prefeito era o suficiente para fazer meu sangue borbulhar. Liberdade é tudo para mim, e ver alguém que a arranca com tanta facilidade me irrita.

Sendo assim, não há outro motivo para estar neste coliseu além de necessidade. Há uma ceifadora atrás de mim, uma mulher poderosa o suficiente para limpar o chão desse lugar com meu rosto, e minha única chance de sair vivo é sendo capaz de aguentar uma luta com ela. Sem meus poderes não existe qualquer possibilidade disso acontecer, e minha chegada ao coliseu é unicamente uma tentativa de recuperá-los à força. Talvez enfrentar um monstro real possa trazer meus instintos de volta, despertar algum pedacinho de energia meu que está dormente. É uma aposta arriscada, mas é a única que tenho.

Até meu oponente faz com que eu me sinta patético. De todas as criaturas disponíveis para aquela apresentação, decidiram me parear com um morto-vivo. Uma figura necrótica incapaz de pensar ou de agir por vontade própria e impulsionado unicamente por um desejo que consegue ser mais primitivo que o de um animal. A frustração cruza meu rosto no instante em que vejo a criatura em seus trapos e com pedaços de órgãos e músculos para fora, pois mesmo meu estado mais fraco ainda é forte demais para algo tão ridículo.

Um som que está entre o urro e o gemido deixa a boca do zumbi no instante em que ele ataca, mas seus movimentos são erráticos e tão lentos que sequer preciso desviar. Meu pingente se transforma nas manoplas de batalha que me acompanham há tanto tempo e, com uma expressão entediada, realizo um golpe contra a têmpora do morto, estourando parcialmente seu crânio e lançando-o ao chão. Não há resposta, pois o monstro é incapaz de sentir dor, e ele apenas se levanta como se parte de seu cérebro não estivesse vazando pelo buraco.

Um novo avanço coloca o monstro bem próximo de mim, mas uma vez mais sequer preciso me proteger. Tudo o que a criatura sabe fazer é andar em linha reta e tentar me pegar, e preciso estar de olhos fechados para correr algum risco contra isso. Outro soco meu, que ele é lento demais para evitar, quebra suas costelas e quase faz com que meu punho penetre sua carne. Estou irritado, mas talvez seja dessa irritação que vem uma ideia simples. Se não consigo me divertir minimamente, talvez eu deva mesmo lutar de olhos fechados.

Levanto minha guarda e me coloco em uma escuridão total, apenas ouvindo os sons da criatura. Me movo um pouco ao perceber que estão próximos demais, e consigo praticamente sentir quando seu corpo passa pelo meu em vão. Tento golpear o local por onde o zumbi acabou de passar, mas meu punho cruza o ar e percebo que errei um pouco meu cálculo – ou talvez a criatura tenha conseguido desviar do ataque, quem sabe.

Com um sorriso no rosto pela sensação de perigo, ainda que falsa, continuo naquela dança e sinto outro ataque do monstro passar em vão. Estou pronto para revidar, tenho certeza de onde ele está dessa vez e estou prestes a dar um soco quando piso em algo protuberante na arena. Tropeço, saindo completamente da minha base defensiva e acertando o ar uma vez mais. Abro os olhos antes de quase cair no chão e consigo me segurar por pouco, cansando-me até mesmo do desafio.

Pela última vez o morto-vivo tenta me devorar, mas nem mesmo a perda da minha guarda é o suficiente para que ele consiga. Observo-o passar por mim e, no instante em que está próximo o suficiente, dou o último soco. Atinjo sua cabeça no local que já havia ferido antes, estourando de vez seu crânio e transformando a criatura em uma pilha de pó e sangue.

— Quando eu me encontrar com você de novo, ceifadora, vou te fazer pagar por essa humilhação — jurei, dando as costas para a plateia e saindo dali. — Ah, se vou...

Turno 1:

Turno 2:

Turno 3:

Turno 4:

Turno 5:

Status:

A visita de Maeveen ao meu apartamento na noite passada serviu apenas para renovar minha convicção: preciso me tornar mais forte rapidamente se desejo ter alguma chance com ela (e, pela primeira vez, digo isso em mais de um sentido). A ceifadora mexeu comigo, mais do que gosto de admitir, e o sentimento que borbulha em meu peito é o de frustração, misturado à raiva que talvez sequer seja totalmente direcionada a ela.

Uma mistura de emoções perfeita para testar meu novo truque no coliseu.

Sem meus poderes convencionais, me vi obrigado a recorrer a um lado mais arriscado de minha divindade, um que mesmo eu havia evitado antes. Gosto de correr riscos, mas existe uma diferença entre isso e o suicídio. Porém, com o prazo da ceifadora se aproximando e minha vida cada vez mais condenada a um fim precoce, sou obrigado a utilizar de quaisquer ferramentas ao meu dispor para sobreviver. E Pandora, minha mãe adotiva, oferta um arsenal completo aos filhos dispostos a apostar tudo.

Quando o meu nome é anunciado no coliseu, não sou mais recebido com neutralidade. Minha batalha anterior, contra um mero zumbi, entreteve o público o suficiente para que sua atitude mudasse, e dessa vez posso ouvir vários deles gritando o meu nome e torcendo por mim. E hoje pretendo dar a eles um espetáculo diferente do que estão acostumados a assistir, pois mesmo eu não faço ideia de qual será o resultado.

Olho para a multidão, tendo a certeza de que Maeveen está entre eles. A filha de Tânatos vinha cumprindo sua promessa de ser uma pedra no meu sapato, e pude notar sua presença em diversas ocasiões. Sempre me seguindo, observando... tenho certeza de que apenas pude descobri-la porque ela deixou, e o pensamento me assusta tanto quanto me excita.

Está olhando para mim, ceifadora?

Meu oponente desta vez é um cão infernal, anunciado pelo apresentador daqueles jogos. Já enfrentei minha parcela dessas criaturas e sei que no geral não representam uma grande ameaça a um semideus preparado – algo que não pode me descrever neste momento. Respiro profundamente, tentando me concentrar no que está por vir, e deixo que um sorriso falso marque o meu rosto. Se ela está me olhando, não pode me ver hesitar, não pode suspeitar ou descobrir qualquer fraqueza minha. Preciso me tornar outra pessoa.

Quando a criatura enfim é liberta de sua jaula, sinto um calafrio percorrendo minha espinha. Um dos maiores exemplares que já vi, o cão possui o tamanho de um carro e parece ser ainda mais pesado que um, com olhos vermelhos que encontram os meus e enviam a clara mensagem de que estou prestes a ser caçado. Há uma aura de morte nele, fúnebre e fria, mas os últimos dias acabaram me acostumando demais a este tipo de presença para que eu a tema. A própria morte está atrás de mim, e não é um mero servo que irá me amedrontar.

Assumo uma postura defensiva no mesmo instante em que a besta dá duas passadas à frente, indicando que irá correr em minha direção. Estou preparado para sua investida, mas esta nunca chega – por inteligência ou mero instinto, o monstro afunda em uma sombra no chão como se estivesse mergulhando em uma piscina, e sequer possuo tempo para reagir. Em um instante o vejo saltar ao meu lado, suas patas erguidas e unhas à mostra. Tento me colocar em uma posição vantajosa, mas a verdade é que fui pego de surpresa.

As garras afiadas rasgam o tecido de minha roupa e penetram minhas costelas, arrancando sangue e me forçando a lutar para manter a expressão sorridente e confiante. Preciso contra-atacar, e por isso recuo um passo antes de evocar meu recém-adquirido poder.

Um jarro surge ao meu lado, e eu o “abraço” entre a mão direita e a costela antes de remover sua tampa sem hesitação. Queria poder pensar melhor no que estou fazendo, mas não há tempo e minha posição já é desvantajosa o bastante, então tudo o que posso fazer é contar com a sorte. Posso enxergar os dados do destino rodando, como se a própria Fortuna estivesse escolhendo o que irá acontecer a seguir, e sinto o poder natural que jorra daquele recipiente de barro no instante em que uma criatura é lançada dele ao chão.

Uma pata metálica, a outra peluda. A criatura possui cabelos vermelhos e flamejante e um tronco esculpido como o de uma top model. Sinto meu coração acelerar ao vê-la e sei que este é um efeito de sua própria presença, pois também já enfrentei empousai antes. A mulher olha pra mim e, por um instante, imagino que esteja prestes a se juntar ao cão infernal e acabar de vez com as minhas chances de sair vitorioso do combate, mas ela apenas sorri e me lança um beijinho antes de virar-se para encarar nosso inimigo mútuo. Sei que ela está sob o meu comando, e isso me dá a confiança para atacar.

Um segundo jarro surge ao meu lado, este feito completamente de energia espiritual. Um calafrio percorre minha espinha no momento em que ele é aberto e um dos males originais da caixa é libertado naquele campo, ainda que em uma forma enfraquecida. A forma possui uma energia espiritual muito forte, mas não é isso o que eu desejo: utilizo minha própria influência sobre a fortuna para alterar sua composição e o vejo voar contra a besta infernal, que é incapaz de se proteger. Seu ganido é ensurdecedor e indica que fui bem-sucedido, mas não acabei ainda.

— Ataque-o! — Comando, simplesmente, deixando a empousa livre para decidir como o fará. Em resposta, ela avança com as garras erguidas e posso praticamente sentir a dor do meu inimigo no instante em que elas penetram seu pescoço, fazendo escorrer sangue que mancha a pelagem negra.

O golpe o marca profundamente, mas não é o suficiente para derrubá-lo, e seu contra-ataque parece quase desesperado. Com um bater de sua pata no chão, uma forma espectral surge sobre mim e ameaça me esmagar, mas sou rápido o suficiente para me colocar fora de seu trajeto. Aproveito da dor do inimigo para me aproximar ofensivamente, e minhas manoplas surgem em minhas mãos no instante em que contra-ataco, acertando-o em cheio no crânio apesar de sua tentativa de me parar.

Sem deixar qualquer chance de recuperação, aproveito da tontura do monstro para golpeá-lo novamente no mesmo lugar, e dessa vez sinto minha mão afundando em sua cabeça instantes antes de transformá-lo em pó. Vitorioso, olho para a arquibancada como se desafiasse Maeveen, mostrando que me vencer pode não ser tão fácil quanto ela espera.

— O que tem para mim, ceifadora? — Pergunto a mim mesmo antes de sair do coliseu com o punho erguido em vitória, os espectadores uma vez mais urrando meu nome em comemoração. Posso me acostumar ao sentimento que isso me traz.

Turno 1:

Status do Turno 1:

Turno 2:

Status do Turno 2:

Empousa Invocada: